I 2020 begynder den britiske forfatter Olivia Laing at genskabe en have i Suffolk. Haven blev oprindeligt skabt af den engelske havearkitekt Mark Rumary, men var groet til i et væld af usædvanlige planter. Midt i blomsterbedene spirer forfatterens interesse for paradiset og dets mange forbindelse til haver, både virkelige og forestillede: fra Miltons Paradise Lost til et italiensk tilflugtssted under Anden Verdenskrig og en aristokratisk nydelseshave finansieret af slaveri.
Haven og tiden er en summende og vidende skildring af havens rige glæder og muligheder. Det er en bog om haven som sted for opdagelse, oprør og drømme om fællesskab – og om den rystende høje pris, det undertiden har haft at skabe paradis på jord.
