Et lille liv

Da fire studiekammerater sammenflytter til New York, har de ikke stort andet end et ubrydeligt venskab og deres ambitioner at holde sig til. Willem prøver at slå igennem som skuespiller, JB som billedkunstner, Malcolm kæmpersig op som ung arkitekt, mens Jude, en blændende juridisk begavelse, slås med noget helt andet: en fortid, som ingen af de tre andre kender til. 

I løbet af et halvt århundrede bliver forholdet mellem de fire venner dybere og mørkere. I centrum står Jude. Midt i livet har han opnået succes som advokat i New York – men han er en mærket mand, hjemsøgt af erindringer fra en opvækst, der truer med at overtage hans liv.